道教念珠的应用，起源于东晋炼丹家、医药学家葛仙翁的“数珠炼丹”

东强

在中国佛教中最早使用念珠，并有明确记载的是唐代净土宗道绰和尚，释道宣的《续高僧传》记载：道绰和尚每日念阿弥陀佛七万遍为限。并广劝信众称念，以麻豆等记数，每一称名便下一粒，念念相次，累积得数百斛。其中最上的念得豆量八、九十石，中等的念得五十石，最少的也念得二十石。後来他又教人穿木患子作数珠以为数法，而且自己亦穿制念珠送给四众以作念佛之用。

道教念珠的应用，起源于东晋炼丹家、医药学家葛仙翁的“数珠炼丹”，正是他开创了中国念珠应用的先河。《正统道藏》洞玄部谱箓类—太极葛仙公传—《上清集》云：“葛孝先初炼丹时，常以念珠持於手中，每日坐丹炉边常念玉帝全号一万遍。”；白玉蟾祖师的《道学自勉文》也有葛祖数珠炼丹的记载，《道法会元》卷一七七也有记载：“凡出神，先当炼气习定，既气住为神。平坐面旺方，以手胗系鞋文脉，四动为一息。擎念珠，每一息掐一珠，各量人平常出入，渐渐加之，不要大段费力，恐不便。